El Emperador Francisco II (1768-1835), fue el hijo mayor del emperador Leopoldo II y de Maria Luisa de Espana. Fue el ultimo emperador del Sacro Imperio Romano Germanico, tras la disolucion de este por parte de Napoleon Bonaparte a consecuencia de la derrota de la Tercera Coalicion en la Batalla de Austerlitz, y el primer emperador de Austria con el nombre de Francisco I.
El 6 de agosto de 1806 se disolvio el Sacro Imperio Romano Germanico bajo la reorganizacion de Alemania dispuesta por el Emperador frances Napoleon Bonaparte. Sin embargo, como anticipacion de la perdida de su titulo de Emperador del Sacro Imperio Romano Germanico, Francisco II se declaro a si mismo Emperador hereditario de Austria, el 11 de agosto de 1804, tres meses despues de que Napoleon se hubiera declarado a si mismo Emperador de los franceses, el 18 de mayo de 1804. De este modo se convirtio en Francisco I de Austria, el primer Kaiser von Osterreich, gobernante desde 1804 hasta 1835, por lo que despues fue nombrado el unico Doppelkaiser en la historia [1].
Durante los dos anos entre 1804 y 1806, Francisco uso el titulo y el estilo, por la gracia de Dios elegido emperador romano, siempre augusto, emperador hereditario de Austria y fue llamado Emperador de Alemania y Austria. Tambien fue rey apostolico de Hungria, rey de Croacia-Eslavonia, y rey de Bohemia. Tambien se desempeno como el primer presidente de la Confederacion Alemana despues de su creacion en 1815.
Durante su mandato, su mano derecha fue Klemens von Metternich, conductor del Congreso de Viena, cuya relevante gestion devolvio a la corona austriaca sus territorios que habian sido ocupados. Francisco, que era un convencido reaccionario, conto con la ayuda inestimable de Metternich para conjurar la amenaza del liberalismo.
En 1813, por cuarta y ultima vez, Austria se enfrento contra Francia y se unio a Gran Bretana, Rusia, Prusia y Suecia en su guerra contra Napoleon. Austria jugo un papel importante en la derrota final de Francia en reconocimiento de esto, Francisco, representado por Klemens von Metternich [2], presidio el Congreso de Viena, ayudando a formar el Concejo de Europa [3] y la Santa Alianza [4], inaugurando una era de conservadurismo [5] y de reacionarismo [6] en Europa. La Confederacion Alemana [7], una asociacion informal de estados Centrales Europeos fue creada por el Congreso de Viena en 1815 para organizar los estados sobrevivientes del Sacro Imperio Romano. El Congreso fue un triunfo personal de Francisco, aunque socavando a sus aliados, el zar Alejandro y a Federico Guillermo III de Prusia, firmo la negociacion de un tratado secreto con el restaurado rey frances Louis XVIII.
Fue uno de los principales opositores a la Francia napoleonica, pero sus numerosas derrotas le obligaron incluso a entregar en matrimonio a su hija Maria Luisa a Napoleon, pero tras la derrota de este, gracias a la excelente gestion de Klemens von Metternich en el Congreso de Viena, pudo recuperar todos los territorios perdidos desde la Revolucion francesa (excepto Belgica, que se unio a Holanda) y mantener Venecia.
El 2 de marzode 1835, Francisco murio en Viena a los 67 anos. Su funeral, en la capilla deHofburg, tuvo una magnifica presentacion, en la que sus subditos vieneses mostraron su respeto durante tres dias. Francisco fue enterrado en el lugar tradicional de descanso de los monarcas de los Habsburgo, la Cripta Imperial Capuchina de Viena [8] en la Neue Markt.
El Sacro Imperio Romano Germanico
[1] Hobsbawm, Eric J.: Historia del Siglo XX. Critica, Barcelona, 2001.
[4] La Santa Alianza
[5] Conservadurismo
[6] Reaccionarismo
[8] La cripta imperial de Viena
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