GENIUS LOCI, EL ESPÍRITU DEL LUGAR

GENIUS LOCI EL ESPIRITU DEL LUGAR. Aproximacion a una Fenomenologia de la Arquitectura.

En la mitologia romana un genius loci es el espiritu protector de un lugar, frecuentemente representado como una serpiente. En la actualidad, este termino se refiere generalmente a los aspectos caracteristicos de un lugar y no necesariamente a un espiritu guardian.

Alexander Pope* hizo del Genius loci un principio importante en el diseno paisajistico y de jardin en la Epistola IV, a Richard Boyle, conde de Burlington. Este principio consiste en la adaptacion de los disenos al contexto en que se ubican.

En la teoria de la arquitectura moderna, el genius loci tiene profundas implicaciones en el proyecto de espacios publicos y esta vinculado a la rama filosofica de la fenomenologia. Este ambito del discurso arquitectonico es desarrollado principalmente por el teorico Christian Norberg-Schulz en su libro, Genius Loci: Towards a Phenomenology of Architecture.

Hay muchos altares romanos encontrados en el oeste de Europa dedicados en su totalidad o en parte al Genius Loci en particular. Los cultos del Imperio Romano al Emperador y a la casa imperial, en parte derivan del Genius Loci.

El Profesor Greg Woolf, en su articulo Divinidad y Poder en la antigua Roma estipula que existian "sacrificios" regulares. Tambien se ha asociado al genio del emperador reinante con las asociaciones de vecinos locales". Estos 265 municipios tenian su culto organizado en torno a los Lares (dioses de las encrucijadas), pero el emperador Augusto "reorganizo el culto en un culto de los Lares Augusti junto con el Genius Augusti". La idea es que, aproximadamente, el genio del emperador es como el genius loci de la totalidad del "lugar" del imperio romano.

Ejemplos de estos genios romanos se pueden encontrar, por ejemplo, en la iglesia de St. Giles, Tockenham, Wiltshire, donde se representa el genius loci como un alivio en la pared de una iglesia normanda construida de material romano.

En el uso contemporaneo, genius loci generalmente se refiere a los ambientes caracteristicos de un lugar, o un "espiritu de lugar", en lugar de un espiritu guardian.

Alexander Pope hizo del Genius Loci un principio importante en el jiseno del jardin y del paisaje con los versos de la Epistola IV, a Richard Boyle, conde de Burlington:

Este verso de Pope sento las bases de uno de los principios mas consensuados de la arquitectura del paisaje. Este es el principio de que los disenos de paisaje se debe adaptar al contexto en el que se ubican.

A priori, el arquetipo, y genius loci son los directores del neo-racionalismo, iniciado por el arquitecto italiano Aldo Rossi, neo-racionalismo desarrollado a la luz de una nueva evaluacion de la obra de Giuseppe Terragni, y cobro impulso gracias al trabajo de Giorgio Grassi. Caracterizado por elementales formas vernaculas y la ausencia de detalles esteticos, el estilo neo-racionalista ha tenido adherentes mas alla de la arquitectura en el mundo del arte mayor.

En el contexto de la teoria de la arquitectura moderna, el genius loci tiene profundas implicaciones para el lugar, y esta clasificado en la rama filosofica de la >. Este campo del discurso arquitectonico se explora sobre todo por el teorico de Christian Norberg-Schulz en su libro, Genius Loci: Hacia una fenomenologia de la arquitectura.

En las obras modernas de la fantasia, como Dungeons and Dragons o The Dresden Files, un genius loci es un espiritu inteligente o poder magico que reside en un lugar. Muy pocos genio loci de esta forma son capaces de moverse de su area nativa, ya sea porque son "parte de la tierra", o porque estan ligados a ella. Genius loci por lo general se presentan como extremadamente de gran alcance, y normalmente tambien muy inteligentes aunque hay una gran variabilidad en estos puntos. Algunas versiones son casi omnipotente y omniscientes dentro de la zona que habitan, mientras que otras son sencillamente inmensas, semi-sensibles fuentes de energia magica. Este poder casi nunca se extiende mas alla de la frontera del genius loci.

Existen diferentes explicaciones para la existencia del genius loci. En la mayoria de los casos, sin embargo, la entidad inteligente, magica simplemente se desarrolla a partir del nombre similar "espiritu del lugar" en una gran cantidad de tiempo. En otros entornos, genius loci se forman por poderosos acontecimientos magicos, y en otros son los resultados de las lineas de ley, las piscinas de mana, o un equivalente.

Referencias:
Woolf, Greg. (2008). "Divinity and Power in Ancient Rome" in Religion and Power: Divine Kingship in the Ancient World and Beyond ed. Nicole Brisch (Oriental Institute Seminars No. 4), Chicago:The Oriental Institute of the University of Chicago

Patterson, Barry (2005). The Art of Conversation with the Genius Loci. Cappall Bann Books.

Genius loci es un concepto Romano. De acuerdo a las creencias Romanas antiguas, cada ser independiente tiene su >, su espiritu guardian. Este espiritu da vida a la gente y a los lugares, los acompana desde el nacimiento hasta la muerte y determina su caracter o esencia. Aun los Dioses tienen su >, lo que ilustra la naturaleza fundamental del concepto.

El Genius denota lo que una cosa es o lo >, segun las palabras de Louis Khan . No es necesario hacer un recuento historico del concepto de > y su relacion con el > de los griegos. Es suficiente expresar que el hombre antiguo experimento su medio como algo consistente en caracteres definidos. En particular, reconocio que es de una gran importancia existencial llegar a tener buenos terminos con el > de la localidad en donde su vida tiene lugar.

En el pasado, la sobrevivencia dependia de una buena relacion con el lugar, tanto en forma fisica como psicologica. En el antiguo Egipto, por ejemplo, el campo no era cultivado solamente de acuerdo a las corrientes del Nilo, pero la variada estructura del paisaje sirvio como modelo para el trazado de los edificios publicos, los cuales deberian dar al hombre el sentido de seguridad, simbolizandole un orden eterno en su medio.

El > ha permanecido como una realidad viviente durante el curso de la historia, a pesar de no haber sido expresado como tal. Artistas y escritores han encontrado inspiracion en el caracter local y han explicado el fenomeno, tanto en el arte como en la vida cotidiana, cuando se han referido al paisaje o a los ambientes urbanos. Por ello Goethe dice: Es evidente que el ojo esta educado por las cosas que ha visto desde su ninez, asi los pintores venecianos deben ver todo mas claro y con mas regocijo que otra gente.

En 1960, Lawrence Durrell escribio: Tu tienes que conocer a Europa lentamente, degustando sus vinos, sus quesos, y el caracter de los diferentes paises, de esta forma te das cuenta que la determinante fundamental de una cultura, es despues de todo, el espiritu del Lugar.

El turismo moderno demuestra que la experiencia de diferentes lugares es de una gran importancia; aunque este valor hoy tienda a perderse. En efecto, el hombre moderno ha creido por un largo periodo de tiempo, que la ciencia y Ia tecnologia lo habian liberado de su directa dependencia hacia los lugares.

Al problema de la orientacion se le ha dado una considerable importancia en los trabajos teoricos mas recientes del planeamiento y de la arquitectura. Nuevamente nos referimos al trabajo de Kevin Lynch, en donde los conceptos de >, > y >, denotan la estructura espacial basica del objeto de la orientacion humana. La interrelacion percibida entre estos elementos, constituye una > y Lynch expresa: > De acuerdo con ello, todas las culturas han desarrollado 'sistemas de orientacion', 'estructuras espaciales que facilitan el desarrollo de una buena imagen del medio'.

El mundo puede estar organizado alrededor de un conjunto de puntos focales, o estar quebrado en diversidad de regiones conocidas, o estar unido por caminos que se recuerdan ".;,A menudo estos sistemas de orientacion estan basados o se han derivado de la estructura natural dada. Donde el sistema es debil, la imagen formada llega con dificultad, y el hombre se siente >. El terror de verse perdido viene de la necesidad que tiene un organismo movil, como el humano, de estar orientado en su entorno.

Estar perdido es evidentemente lo opuesto al sentimiento de seguridad que distingue el morar. La cualidad del medio ambiente que protege al hombre contra el sentirse perdido la llama Lynch > , habilidad de la imagen, que significa: que la forma, el color o los arreglos que facilitan la construccion de la identidad vivida, fuertemente estructurada, es altamente util en la imagen mental del medio >> Aqui Lynch asume que los elementos que constituyen la estructura espacial son > concretas con > y >. Sin embargo, el mismo se limita en la discusion al hacerla solo de la funcion espacial de estos elementos, dejandonos con un entendimiento frag-mentario del morar. Sin embargo, el trabajo de Lynch constituye una contribucion esencial de la Teoria del Lugar.

Su importancia tambien consiste en el sentido de que sus estudios empiricos de estructuras urbanas concretas, confirman los principios generales de organizacion definidos por la psicologia de la Gestalt y por las investigaciones de los ninos hechas por Piaget. Sin quitarle importancia a la orientacion, debemos definir que el morar, por encima de todo, supone la identificacion con el medio ambiente. De este modo, identificacion y orientacion son aspectos de una relacion total, aunque tengan una cierta independencia dentro de la totalidad. Es posible tener orientacion sin existir una verdadera identificacion; uno puede transitar y estar bien, sin tener que estar en el propio hogar. Y es posible a su vez, sentirse en casa, sin estar familiarizado completamente con la estructura espacial del lugar. Asi, el lugar solo se experimenta con un caracter general gratificante. Una verdadera pertenencia se da, cuando se supone a las dos funciones psicologicas totalmente desarrolladas.

En las sociedades primitivas se encontro que aun, los mas pequenos detalles del ambiente eran conocidos y tenian significado; permitiendo el que su estructura espacial pudiera complejizarse cada vez mas. En las sociedades modernas, sin embargo la atencion se ha centrado exclusivamente en la funcion > de la orientacion, en donde la identificacion ha sido dejada al azar. Como resultado, el morar en un sentido psicologico, ha sido sustituido por la alienacion. Por ello es urgente el propiciar un entendimiento completo del concepto de 'identificacion' y del de 'caracter'. En nuestro contexto, 'identificacion' significa el llegar a ser 'amigos' con un medio particular.

Sostiene que un hombre Nordico debe estar familiarizado con la neblina, el hielo, y los vientos helados; el tiene que gozar con el sonido crujiente de la nieve bajo sus pasos y tiene que experimentar un valor poetico con el estar inmerso en esta vasta neblina, como Hermann Hesse lo hizo cuando escribio estas lineas: >

Afirma, igualmente que los Arabes, a diferencia, tienen que estar familiarizados con la extension infinita del desierto arenoso y el quemante sol. Esto no significa que su asentamiento no lo proteja a el de las > de la naturaleza; un asentamiento en el desierto en efecto, lo primero que logra es excluir a la arena y al sol y, despues complementa la situacion natural. Pero esto implica que el medio ambiente se experimente como significativo.

Remite a Otto Bollnow quien dice: cada disposicion es un acuerdo. Esto es, que cada caracter consiste en una correspondencia entre el mundo interior y el exterior y entre el cuerpo y la psique '''. Para el hombre urbano moderno la familiaridad con el medio natural se reduce a relaciones fragmentarias que lo llevan a tener mas una identificacion con las cosas artificiales hechas por el hombre, como son las calles y las casas.

Da ejemplos como el del arquitecto americano nacido en Alemania: Gerhard Kallmann, quien alguna vez conto una historia que ilustra muy bien lo que esto significa. Despues de la segunda guerra mundial y visitando a su natal Berlin, habiendo transcurrido muchos anos de no haber retornado a casa, quiso volver a verla: sospechando que algo le podia haber pasado. Como se lo imagino, la casa habia desaparecido y el se sintio en cierta forma perdido. De pronto reconocio el pavimento tipico de su acera, alli donde habia crecido y jugado como un nino. Esto le devolvio la seguridad de que estaba en un sitio conocido y querido, como si hubiera retornado a su hogar.

Sostiene asi que la historia nos ensena que los objetos de identificacion son propiedades concretas del medio y que la relacion humana con ellos se desarrolla basicamente durante la infancia. El nino crece en espacios verdes, cafes, o blancos; camina o juega en arena, tierra, piedra o musgo; bajo un cielo nublado o claro; el escarba o arrastra cosas suaves o pesadas; escucha sonidos como el del viento moviendose en las hojas de algun arbol especifico; y el experimenta calor o frio. De este modo el nino consigue experiencias con el medio y desarrolla un esquema perceptual que le determina todas sus futuras experiencias. El esquema comprende estructuras universales que definen la interrelacion con los otros hombres, asi como, otras localmente determinadas y culturalmente condicionadas. Evidentemente cada ser humano tiene que poseer un esquema de orientacion, y de identificacion

La identidad de una persona esta definida en terminos del desarrollo del esquema, porque ella determina el mundo que le es asequible a el. Este factor se confirma con el uso del lenguaje comun. Cuando una persona quiere decir quien es el, generalmente expresa: > o >. Esto quiere decir algo mucho mas concreto que decir > o quizas: >.

Entendemos que la identidad humana esta en un sentido amplio, en funcion de lugares y cosas. Por ello, Heidegger dice: > . Es asi, no solo importante senalar que nuestro medio ambiente tiene una estructura espacial que facilita la orientacion, sino que ademas de ello, esta consiste en objetos concretos de identificacion. La identidad humana presupone la identidad del lugar. Identificacion y orientacion son aspectos primarios del hombre estando en el mundo.

Mientras la identificacion es la base para el sentido humano de pertenencia, la orientacion es la funcion que permite que sea aquel >, lo cual es parte de su naturaleza. Es caracteristico del hombre moderno que por un largo periodo presente el rol de un buscador ansioso de lugares. Se quiso ser > y conquistar el mundo. Hoy comenzamos a darnos cuenta que la verdadera libertad presupone pertenencia, y que el > significa pertenencia a un lugar concreto. La palabra > tiene muchas connotaciones que confirman e iluminan nuestra tesis. Primero debe ser mencionado que > se deriva de !a vieja palabra nordica dvelja, que significa quedar, permanecer.

Analogamente, Heidegger relaciona la palabra alemana' wohnen' a 'bleiben' y 'sich aufhalten'. Mas adelante plantea que aquella del gotico wunian significa 'estar en paz',' permanecer en paz'. La palabra alemana de paz 'friede' significa estar libre, esto es, protegido de los peligros y danos. Esta proteccion se alcanza con el significado de un 'umfriedung' o recinto. 'Friede' serelaciona tambien con zufrieden (contento), freund (amigo) y la gotica frijon(amor). Heidegger usa estas relaciones linguisticas para mostrar que morar significa estar en paz en un lugar protegido ". Tambien debemos mencionar que la palabra alemana morar, das gewohnte, significa lo que es conocido y habitual. 'Habitat' y habito muestran una analoga relacion. En otras palabras, el hombre conoce lo que le ha llegado a ser asequible a el, a traves del morar.

Retornando al 'Ubereinstimmung>> o la correspondencia entre el hombre y su medio ambiente, se llega a la verdadera raiz del problema de 'reunirse'. Reunir significa que todos los dias de la vida del mundo se han convertido en 'gewohnt' o habituales. Pero reunirse es un fenomeno concreto y nos permite enlazarnos con la ultima connotacion de 'morar'. Y es otra vez Heidegger quien descubre una relacion fundamental. El expresa que la vieja palabra inglesa, que proviene tambien de la alta Alemania de 'construir': bauen, significo morar y a su vez, esta intimamente relacionada con el verbo ser o estar.

Que significa entonces>, y que el acto arquetipico de construir, es el umfriedung o el recinto.

La intuicion poeticade TrakI, sobre la relacion del adentro y el afuera lleva a esta confirmacion, y nosotros entendemos que nuestros conceptos de concretizacion denotan la esencia del morar. El hombre mora cuando el puede concretizar el mundo en edificios y cosas. Como lo hemos mencionado antes, la 'concretizacion' es la funcion del trabajo del arte; opuesto a l a 'abstraccion' propia de la ciencia. Nuestra vida diaria consiste de tales objetos intermediarios y, entendemos que la funcion del arte es reunir la contradiccion y la complejidad de la vida del mundo. Siendo un >, el trabajo del arte ayuda al hombre al morar.

Holderlin fue claro cuando dijo: >. Esto significa que los meritos del hombre no cuentan mucho si el no es capaz de morar poeticamente. Es decir, morar en el verdadero sentido de la palabra. Por ello dice Heidegger:

Norberg-Schulz, Christian (1926-2000).

Arquitecto noruego, teorico e historiador. Influenciado
por Giedion, Gropius y Mies van der Rohe, desarrollo una obra modernista. Su
contribucion a la historia de la arquitectura barroca y rococo y sus
preocupaciones con el genius loci son notables. En
1952, bajo la influencia de Giedion, fundo (con Korsmo, Fehn, y otros)
Pagon (Arquitectos Progresistas Grupo de Oslo Noruega) a fin de
proporcionar una delegacion noruega independiente para el CIAM.

Influenciado
por el lenguaje de Jencks de Post-Arquitectura Moderna (1977),
Norberg-Schulz abrazo 'Pomo' con cierto entusiasmo, viendo en el
nuevas posibilidades de expresion, pero en la decada de 1990, molesto
por su creciente aislamiento, regreso al importante estudio de
los fundamentos teoricos de la modernidad en sus Principios de la
Arquitectura Moderna, publicado justo antes de su muerte.

Bibliografia

Norberg-Schulz, Christian. Genius loci: Towards a phenomenology of architecture. Rizzoli (New York)
1980, 213 p.

JAMES STEVENS CURL. "Norberg-Schulz, Christian." A Dictionary of Architecture and Landscape Architecture. 2000. Encyclopedia.com. (May 10, 2010). http://www.encyclopedia.com/doc/1O1-NorbergSchulzChristian.html

consultar tambien:

Alois Riegl

Rogelio Salmona

Fenomenologia de la percepcion